《似水流年》第8章：梅尔-派亚特 The Lost Hero

　　2023年5月，美国佛罗里达州奥兰多市。

　　Millenia广场的外墙以奶黄色为主基调，The Capital Grill餐厅的露台前矗立着两头石狮。露台上，梅尔-派亚特（Mel Pyatt）在向两位中国访客讲述著四十年前的往事，裹挟着淡淡柠檬茶香的微风中夹带著一些久违的名字：

　　Jaime…… Valderrama…… Aylwin…… Alistair…… George……以及VOLVO Zhang …….

梅尔-派亚特和戴耀宗在奥兰多的The Capital Grill餐厅

　　《Once upon a time in China（中国往事）》。

　　整个场景似乎像一部久远的好莱坞电影。

　　那么，这位叙述者梅尔-派亚特又是谁呢？

　　梅尔的音容笑貌对于很多中国人来说，永远是一帧帧分镜头。多年前，每逢春或秋的佳日，就是沃尔沃中国公开赛举办之际，这位英国人就会出现在神州大地上。

　　这似乎又在演绎另一部浪漫片--《Same time, Next year（明年此时）》。

　　他的传奇总是在某特定时期被人缓缓回忆起来。

　　他最近一次在中国出镜是在2019年11月，第25届沃尔沃中国公开赛在深圳正中高尔夫球会(如今已改名为隐秀高尔夫俱乐部)举行。

梅尔在第25届沃尔沃中国公开赛媒体晚宴上致辞

　　在传统的锦标赛晚宴上，梅尔受邀上台致词。他望著满屋的熟人，以及满屋的VOLVO标记，一时动情。他向在主桌就坐的前中高协主席张小宁说，“我要走了，张先生，沃尔沃中国公开赛是你的孩子了，请好好照顾他，带好他。”

　　彼时，梅尔-派亚特已经73岁高龄，闻其言举座皆为之动容。2008年,他从沃尔沃盛事管理公司（VOLVO Event Management）总裁这职位上退休。而他在赛事25周年之际回到中国，回到赛事现场，这位老人一开口，就如此掷地有声。

　　某种程度而言，沃尔沃中国公开赛首先就像他的孩子一样。

　　当年和梅尔共同打下中国公开赛江山的戴耀宗 （Aylwin Tai）和浦俊生 （Alistair Polson）也应约而至，戴耀宗还带来一张旧照片：三人在1995年第一届公开赛上“桃园结义”的合影。

桃园结义合影（从左到右）：戴耀宗、梅尔-派亚特、浦俊生

　　爱热闹的记者王游宇请三人按当时的位置和表情复盘，合影了一张。

2025年，三位相聚第25届沃尔沃中国公开赛

　　沧海桑田，白云苍狗。一个英国人、一个中国香港人、一个苏格兰人，完成了中国公开赛前25年风风雨雨的定格。

　　多年以后在奥兰多，Aylwin和Alistair也是梅尔说得最多的名字。

　　“其实回头想想，我如果能够晚几年退休就好了，哪怕再等两年……”在奥兰多餐厅的露台上，梅尔言若有憾，“我们原本计划在更多的大城市，办更大规模的资格赛，吸引更多的投资者，就像美国公开赛那样……”

　　中国高尔夫媒体界还珍藏著另一张照片--梅尔-派亚特的告别之夜。

2007年，在上海旭宝高尔夫俱乐部举行的第13届沃尔沃中国公开赛的媒体晚宴上，梅尔挥泪作别

　　2007年在上海旭宝高尔夫俱乐部, 第13届沃尔沃中国公开赛结束时，曲终人散。这是梅尔退休前的最后一场中国公开赛，六十岁的梅尔最后一次以沃尔沃盛事管理公司总裁的身份出现。

　　当时上海旭宝高尔夫俱乐部董事长宋鑛满在会所门口送梅尔上车，两人握手道别，旁边的记者信手拍下了此情此景。

宋鑛满送别梅尔-派亚特

　　当时说了什么话已不重要，梅尔的13年中国公开赛的缘份已渐行渐远，只有无尽的感伤扑面而来。

　　《高尔夫》杂志发行人王志刚这么评价：“梅尔是最热爱中国高尔夫的外国人。”

　　有人把这句话翻译给梅尔，他热泪盈眶，最深的那根心弦被重重地拨了一下。

　　还有一个场景并不为人熟知，虽然那次梅尔没有出席，但同样是主角之一。

　　2011年，《世界高尔夫》在上海举行“中国高尔夫影响力人物榜盛典”，榜单上梅尔-派亚特高踞前五。前五名中包括了荣高棠、王军、朱树豪这些新中国高尔夫的元勛。

　　这样的榜单，前无先例，后无模仿，这么多年来只发布过一次。如果他日中国高尔夫出现名人堂，这榜单是一个很好的索引。

　　“没有VOLVO，没有梅尔-派亚特，中国的高尔夫职业赛很有可能会长时期在一个低水平中周旋，中国高尔夫职业选手及青少年成长也不会这么快进入快速通道………”这是当时的评委评选辞。

　　当然，对于年轻的新中国高尔夫历史来说，梅尔最重要的出镜，是他在1994年2月的亮相，他第一次来到远东的中国香港。

　　那次远东行，他先认识了香港高尔夫总会总经理浦俊生，后者又介绍了中山温泉高尔夫球会第一任总经理戴耀宗。这就有了Mel-Aylwin-Alistair的“桃园结义”，也有了中国职业高尔夫赛梦幻般的开局。

　　戴耀宗和浦俊生当时正在初步策划香港及广东地区的南中国系列赛，光是这一初期构想，就让梅尔看到了希望。

　　“何不把这系列赛变成VOLVO巡回赛？然后举行一场中国公开赛。”VOLVO的出现顿时让中国高尔夫有了大格局。

　　戴耀宗当年已经离开了中山温泉高尔夫球会，和浦俊生联手在香港成立富通环球有限公司（Richtone Worldwide Company），负责赛事承办及执行。

2004年浦俊生和戴耀宗在五邑蒲葵高尔夫球会举行的皇后杯现场

　　Mel-Aylwin-Alistair当年五月前往北京，经原中国高尔夫球协会秘书长崔志强引荐，梅尔和中高协主席荣高棠一见如故。双方关于中国巡回赛和公开赛的谈判进展顺利，到5月31日，成功达成合约！这份合约由富通和中高协进行签署。

　　合约列明：双方合办1995-99年的“中国公开赛”和“中国巡回赛”，富通负责比赛的经费、奖金以及境内外选手的接待，中高协负责竞赛的实施和管理。

　　就这么简单，在中国体育史上堪称最顺利的合作谈判之一。

　　具体赛程是：中国巡回赛每年打四站，每站两轮。巡回赛结束后，举行总奖金为四十万美金的中国公开赛。

　　这一奖金数字，当时别说在中国，就是在亚洲高尔夫界都是个天花板。更重要的是，中国高尔夫职业赛就此启步。

　　而天花板的开局还在继续。

1996年沃尔沃中国巡回赛新闻发布会

　　1995年中国巡回赛首站在深圳高尔夫俱乐部举行，就好事连连。本土球员张连伟夺取冠军，夺冠之夜正是荣高棠的八十大寿。

　　在宴席上，梅尔坐在荣高棠身边，虽然两人言语不通，但两人之间的信任满极而溢。

　　新中国高尔夫是以1984年中山温泉高尔夫球会而始。但到1994年，中国高尔夫职业赛还处于一片原野状态。沃尔沃中国巡回赛及公开赛的连续问世，让中国高尔夫进入职业赛的腾飞时期。

1995年，梅尔-派亚特在中国巡回赛的开球仪式上

　　只是，在梅尔出现前，中国高尔夫职业赛中的诸般要素尚属一片空白。如赞助商和比赛的关系、赛事品牌和大客户的维持及回报等等，中国高尔夫业内没有任何概念。尤其是电视转播的重要性，更没人意识到。

　　“没有电视转播，我们是不会和人签约的。”很多年后，梅尔都在强调这一点。梅尔剑及履及，他和当时Star TV（星空卫视）的谈判如今已经成了媒体的佳话。

　　“我和戴耀宗以及星空卫视负责人马库斯-特伦巴赫（Markus Tellenbach），在澳门文华酒店谈了一夜，把酒柜的威士忌都喝空了，最后终于握手成交。”

　　难怪梅尔至今记得，比赛期间电视转播的巨大作用，让中国高尔夫一夜之间呈现在国际舞台。当首届中国公开赛的信号通过星空卫视首次向全球播出时，梅尔眼中噙有泪水。

　　中国高尔夫职业赛的长子-- 沃尔沃中国公开赛应运而生。

　　中国公开赛处女秀是在北京国际高尔夫俱乐部举行，冠军由来自巴拉圭的劳尔-弗雷斯特（Raul Fretes）夺得。当来自沃尔沃汽车国际的首席代表索尔-洛丁（Thore Lodin）向冠军发放了72000美金冠军支票时，历史记住了这一时刻。

　　巴拉圭九十年代初全国也就3个高尔夫球场，打球人口也不到300，但出了几个高手。最典型的例子是1993年，在圣安德鲁斯老球场举行的登喜路杯中，劳尔-弗雷斯特、 卡洛斯-佛朗哥（Carlos Franco）和安赫尔-佛朗哥（Angel Franco）组队，并且一鸣惊人。他们和美国、苏格兰和威尔士同处死亡之组，结果击败了苏格兰和威尔士。其中劳尔-弗雷斯特连续战胜了苏格兰名将科林-蒙哥马利（Colin Montgomerie）和威尔士的保罗-梅奥（Paul Mayo），立下首功。

　　这次在北京，他四轮成绩分别是74-67-68-68，最后以3杆优势击败了中国台北的赖盈助夺冠。张连伟则比赖盈助多一杆，屈居第三。

　　球场内大战正酣，而场外的胜局已定。

　　望著满眼的VOLVO品牌标识，看著电视上的激烈比赛场面，梅尔知道，他的中国“战役”旗开得胜。

　　有一张庆功图，至今还留在1995年赛事会刊的封面上--从左到右分别是戴耀宗、梅尔-派亚特、崔志强坐在北京国际高尔夫俱乐部的一座桥上。中间的梅尔一身笔挺的格子西装，这套西装应该出自伦敦著名的萨维尔街。崔志强穿着中国职业高尔夫球员协会的T恤，戴耀宗穿的是中国巡回赛的T恤。

1995年的赛事会刊

　　有了Mel-Aylwin-Alistair组合，加上强有力的中高协崔志强的支持，中国公开赛在赛事架构和规模已俨然呈现出大赛模式，曾有一度被誉为世界上四大国家公开赛之一，紧随美国、英国、法国之后。这虽然多少有些媒体的溢美之辞，但由于中国的国力体量，也让人心存期望。事实上，当时中国公开赛的规模和质量正慢慢地在向世界水平接近。

　　在某种程度上，中国公开赛在复刻著英、美公开赛的故事线。

　　美国公开赛的重大转折点在1913年，来自波士顿球僮出身的业余球手弗朗西斯-奥伊梅特（Francis Ouimet）打破了英国职业选手对冠军的垄断，并引发了美国业余球手的浪潮。美国好莱坞也为此在2005年拍了部影片《The Greatest Game Ever Played（果岭争雄）》。

　　同样，中国公开赛也有这样的“奥伊梅特时刻”。

　　1997年，在第三届沃尔沃中国公开赛上，中国选手程军力压群雄取得冠军，一时轰动全国。本土的高尔夫选手也能为国争光，激励了第一代和第二代中国高尔夫人。程军后来成为中国高尔夫职业选手的大哥级人物，就有其中国公开赛冠军光环的加持。

1997年，程军赢得第三届沃尔沃中国公开赛冠军

　　而在英国公开赛悠久的历史中，1961年是公认的分水岭。就是因为美国著名球员阿诺德-帕尔默（Arnold Palmer）跨洋出征英国公开赛，在1960年屈居亚军后，于1961和1962年连续两年夺冠，极大地激发了美国球星赴欧参赛。在电视转播影响之下，广告和门票收入也直线上升。

　　说起来，中国公开赛的“帕尔默时刻”诞生在2005年。当时英国排名第一的名将、同时在美巡赛和欧巡赛两栖作战的保罗-凯西（Paul Casey）在深圳高尔夫俱乐部，夺得了第11届沃尔沃中国公开赛冠军。这场比赛无论是观众人数还是竞技水平，都比往年有了大幅度提升。而保罗-凯西当年的世界排名在前十左右，也大大提升了该赛事在欧美巡中的份量。

2005年沃尔沃中国公开赛冠军保罗-凯西（Paul Casey）

　　当凯西穿上有中国特色的金色唐装，捧著冠军杯在深圳高尔夫俱乐部的湖边留影时，众人都会心一笑。

　　冠军穿上金色唐装如今已是沃尔沃中国公开赛的传统了。第一次如此安排，是在2004年，那年中国公开赛在北京CBD国际高尔夫球会举行。此战最大的意义是赛事升级成欧巡赛，这是中国公开赛的一大飞跃。

　　“我一直邀请乔治来观摩中国公开赛，但他都说时机不成熟。直至2004年，我们终于成为欧巡赛的一站， 乔治也来了。”梅尔口中的乔治是当时欧巡赛主席乔治-格雷迪（George O’Grady）。

　　前几年，中国高尔夫媒体圈私下热传一张图--梅尔和乔治在上海街边接受当地技师的足底按摩。两个老外本来就有点抢眼，再加上穿着中式唐装，接受如此接地气的足疗，画面喜感十足。

2004年，乔治-格雷迪（左）与梅尔-派亚特在上海

　　更可喜的是，由于欧巡赛球星的参赛和电视曝光率，沃尔沃中国公开赛成为了世界高尔夫的盛会，比赛的收视范围从亚太地区扩展到全世界。中国也迅速成为世界各高尔夫行业竞逐的舞台。当凯西一袭华服出现在世界面前，中国高尔夫走向了欧美。

　　2005年的上海汇丰冠军赛以及之后的世界锦标赛、世界杯的次第登场中国，掀起了新中国高尔夫史上的第一个世界潮流。

　　而2006年在北京鸿华国际高尔夫球会举行的沃尔沃中国公开赛则另有一层意义。

　　那年穿上唐装捧起冠军杯的是来自印度的吉夫-米哈-辛格（Jeev Milkha Singh），这位后来在世界舞台上大红大紫的选手，在北京赢得其欧巡赛职业生涯第一胜。

2006年沃尔沃中国公开赛冠军吉夫-米哈-辛格

　　记性好的媒体人还会提到，他赛后来到新闻中心，兴奋地借了一位中国记者的手机，拨了国际长途电话给印度的家人。

　　当年年底,他又赢了沃尔沃大师赛和两站日巡赛，不但成为当年亚巡赛奖金王，而且一举闯入世界排名50强。

　　说起辛格的沃尔沃大师赛胜利，又将梅尔的思绪带回了他在全世界舞台扬名立万的地方--瓦尔德拉马（Valderrama）。

　　那是沃尔沃大师赛的温床，也是梅尔的第一个“战场”!

　　说起来，梅尔是沃尔沃品牌在高尔夫领域上两条“战线”的英雄。

　　彼时鲜为人知的是，中国正逐渐成为沃尔沃的第二大高尔夫“战场”。1994至1995年，正是沃尔沃欧洲赛事版图向远东拓展的关键时期。而梅尔在1994年10月，将这两条战线巧妙地结合了。

　　在1994年前往中国香港前，梅尔早已是欧洲高尔夫江湖的风云人物。

　　在中国媒体中最初对梅尔的介绍，只知道他是职业高尔夫球手出身，曾在1975年出战过英国公开赛。这对于英国高尔夫人来说，犹如一位中国乒乓球选手登上世乒赛赛场一般，足够骄傲一世的了。

　　梅尔还依然记得那年英国公开赛的征战史：

　　“那年英国公开赛是在苏格兰卡奴斯帝高尔夫林克斯（Carnoustie Golf Links）举行的。球场设置极难，冠军是汤姆-沃森（Tom Watson），我未能晋级。但我是在圣安德鲁斯球会的新场通过资格赛入围的，当时打了负6。”这么多年过去了，他也早已是圣安德鲁斯皇家古老高尔夫俱乐部（R&A）的会员。

　　其实英国公开赛对于梅尔来说只是春风一度，他的职业生涯最初更多的是球场管理。

　　他20岁时就在百慕大的卡斯尔港出任职业助理教练，当时的教练是尚未出名的加利-普莱尔 （Gary Player）。这座球会曾是美加名流的度假胜地。

　　也正是在百慕大的经历结束后，他去圆了英国公开赛之梦。之后他转赴希腊，到著名的科孚岛 (Corfu) 担任当地乡村俱乐部总经理兼驻场教练，为自己的职业管理生涯打下基础。科孚岛在欧洲上层社会素有“度假天堂”的美誉，当年船王奥纳西斯和美国前总统肯尼迪夫妇都是岛上常客。英国女王伊莉莎白二世的丈夫菲力浦亲王也在此出生。梅尔开心时，会和人说起，他当年陪同两任希腊总理 康斯坦丁-卡拉曼利斯（Konstantine Karamanlis）及乔治-拉利斯（George Rallis）一起打球的事。

　　也是在科孚岛的任职期间，梅尔一手打造了后来在欧洲高尔夫球圈中享有盛名的科孚国际业余冠军赛。

　　在希腊任职了五年后，他于1980年前往西班牙。上世纪80年代的西班牙，是欧巡赛的重要阵地，境内的球场和球星都领衔欧洲。梅尔跨越了整个地中海，来到西班牙南部安达卢西亚著名的海滨胜地马贝拉（Marbella），出任当地高尔夫球场及酒店中心总经理。

　　沿著地中海西岸继续往南不远，就是直布罗陀海峡。而在海峡旁边，正是瓦尔德拉马（Valderrama）高尔夫俱乐部，当时在西班牙被视为一颗被埋藏的珍珠。

　　也正是在西班牙期间，梅尔的世面扩至整个欧洲大陆。

　　欧巡赛从1971年问世以来，在最初近二十年间始终步履维艰。不仅巡回赛的官方名称就几经更迭，代表球员荣誉的奖金榜冠名也一直在变。直至1987年，沃尔沃的入局，才让欧巡赛迎来了飞速发展时期。

　　沃尔沃和欧巡赛签下了冠名合约，并将奖金榜易名为沃尔沃奖金排名榜（VOLVO Order of Merit）。

　　在欧美职业高尔夫巡回赛发展史上，沃尔沃是第一个为巡回赛奖金榜冠名的品牌，后来给美巡赛奖金榜冠名的霍根等，皆是效仿沃尔沃。

　　很快,梅尔也力压群雄，竞争上岗，成为沃尔沃盛事管理公司总裁。“当时有不少人在争取这位置。”梅尔回忆道。

　　沃尔沃董事会给梅尔下达了明确的指令：为沃尔沃全新冠名的欧巡赛，打造一场顶级水准的收官之役--要配备最好的球场、最佳的服务、最好的氛围以及最契合的东道主。

　　梅尔一诺无辞，他手中有张王牌：邻居瓦尔德拉马高尔夫俱乐部完全符合沃尔沃董事会的要求。其东主贾米-奥提兹-帕蒂诺（Jaime Ortiz-patino），素来怀揣承办莱德杯的雄心。此番合作，可谓天时地利人和齐聚。

　　之后的欧巡赛故事，就掀开风起云涌的新篇章了。

　　瓦尔德拉马高尔夫俱乐部从1988年起，连续九年成为沃尔沃岁末旗舰赛--沃尔沃大师赛（VOLVO Masters）的专属举办场地。赛事采用邀请制，仅欧巡赛奖金榜排名前60位选手获参赛资格，当时35万英镑的总奖金也可傲视同侪。

　　沃尔沃冠名的欧洲巡回赛成了世界高手们常驻的赛场。1988年到1995年间，欧洲巡回赛跻身世界职业高尔夫的黄金圈，全年总奖金超过1000万英镑。塞维-巴勒斯特洛斯 （Seve Ballesteros）、尼克-费度 （Nick Faldo）、伯纳德-兰格 （Bernhard Langer）、山迪-莱尔（Sandy Lyle）、科林-蒙哥马利（Colin Montgomerie）--这一代传奇球星各展所长、各擅胜场，加之成功的电视转播布局，令欧巡赛价值倍增。这一切的背后，梅尔的推波助澜功不可没。

　　瓦尔德拉马高尔夫俱乐部也一直被评为欧洲顶级的球场，并于1997年完成了贾米的宿愿--主办了一场莱德杯。

　　在1995年，沃尔沃和欧巡赛调整了合作模式，不再延续冠名合作, 沃尔沃大师也暂别瓦尔德拉马高尔夫俱乐部。直至2002年，赛事重归瓦尔德拉马，并在此持续举办至2009年。也正是在这期间，米哈辛格取得了沃尔沃中国公开赛和沃尔沃大师赛的双料冠军。.

　　而2010年后，这个欧巡赛年终大赛被迪拜世界锦标赛（Dubai World Championship）取代。不过那时，梅尔早已归隐奥兰多，这都是后话了。

　　事实上，梅尔1994年初赴远东时，应该肩负著为沃尔沃开辟第二战场的使命。而当他从远东归来，依然不辱使命，沃尔沃也由此迎来了高尔夫东西方版图交汇的历史时刻。

　　1994年10月27日，在瓦尔德拉马高尔夫俱乐部的沃尔沃大师赛新闻中心，梅尔、戴耀宗以及中高协代表唐凤翔，向记者们宣布沃尔沃和中高协合作举办“中国巡回赛”和“中国公开赛”的消息。虽然双方签约是在五个月前，但借沃尔沃大师赛这一国际平台，中国公开赛居然在这片地中海之畔，宣布问世。

　　1994年在瓦尔德拉马官宣沃尔沃中国巡回赛和沃尔沃中国公开赛，从左到右：唐凤翔、梅尔-派亚特、戴耀宗

　　沃尔沃终止欧洲巡回赛的冠名合作，究竟是否为巡回赛之憾，且按下不表；但对于中国公开赛而言，这无疑是契机。因为梅尔把他近十年的赛事经验和心得都奉献给了年轻的新中国高尔夫。他曾直言：“我们为中国带来了沃尔沃大师赛的宝贵办赛经验、赞助商和客户关系的维持之道、电视转播的重视以及欧洲大牌选手。”

　　而沃尔沃中国公开赛也给了欧美选手另一重惊喜。

　　1995年第一届中国公开赛，苏格兰名将山迪-莱尔（Sandy Lyle）就在阵中。这是中国高尔夫职业化后，在中国大陆正式比赛中出现的第一位世界名将，他兴奋地和其它队员登上长城，一览众山小。

　　浦俊生至今还留有山迪-莱尔和球王尼克劳斯之子盖瑞在八达岭长城上的照片。

1995年，山迪-莱尔（Sandy Lyle）在八达岭长城

　　在登长城之余，山迪-莱尔还配合著名的欧巡赛职业教练约翰尼-安德森（Johnny Anderson）参与了青少年教学，这一做法沿袭了沃尔沃大师赛的传统。教学内容包括球技、规则和礼仪的讲解等。这些在欧巡赛中行之有效的运作模式，也跟随中国公开赛和四站中国巡回赛来到中国的高尔夫球会。

约翰尼-安德森（Johnny Anderson）当年教学中

　　第一届中国公开赛的赛事总监麦克-泰特（Michael Tate）也是沃尔沃冠名欧巡赛时的资深官员，他说了一句中肯的话：“把欧巡赛的标准和传统做法带至中国，意味著沃尔沃把亚洲级别的比赛提升到了欧巡赛水准，现在就看亚洲选手能否扛起这份历史的挑战了。”

　　而张连伟的脱颖而出，正是对麦克-泰特这番话最有力的回应。

　　张连伟是受惠于沃尔沃的中国球手之一，在沃尔沃旗下成长，继而成为中国进军世界高尔夫的第一面旗帜，并得到了“VOLVO Zhang”的雅号。

　　1995年沃尔沃中国巡回赛（VOLVO China Tour）的首秀--深圳站，张连伟就勇夺冠军。这是新中国开天辟地的第一场高尔夫职业巡回赛，也是中国职业选手首次赢得国际高尔夫职业赛。当年巡回赛四站结束后，张连伟获得了首个中国巡回赛的奖金王。

　　接著的第一届中国公开赛，张连伟取得季军，也是当年中国大陆选手的最佳成绩。

　　接着，梅尔邀请张连伟出战欧巡赛的两场大赛--在英国沃斯的锦标赛和瓦尔德拉马的沃尔沃大师赛。

　　张连伟的“VOLVO Zhang”的称呼应该是在东南亚叫响的，因为在1995和1996年，他连续两度在马来西亚举办的沃尔沃名人赛上夺冠。这是上世纪九十年代中国大陆选手在海外取得的最好成绩。

　　2003年在上海旭宝高尔夫俱乐部举办的第9届沃尔沃中国公开赛上，张连伟勇取冠军，从此“VOLVO Zhang”成为了“China Zhang”。第二年在新加坡大师赛上，张连伟最后一洞逆转世界名将厄尼-艾尔斯（Ernie Els）夺冠，成为中国大陆首位称雄欧巡赛的高尔夫选手。

2003年沃尔沃中国公开赛，张连伟赢得冠军

　　于是就有这样的镜头：

　　2004年4月5日，张连伟出现在美国大师赛的赛场上。这是中国大陆球员首次征战奥古斯塔。

　　“我的腿在发抖，我怕球开出去伤到人。”张连伟回忆道。因为在第一洞发球台两侧，几千个观众里三层外三层围聚着。和他同组的是两位名将--德国人伯纳德-兰格（Bernhard Langer）和西班牙的塞尔吉奥-加西亚（Sergio Garcia）。

　　而梅尔也在人群中挥动著特制的五星红旗。

　　回头看，在新中国高尔夫年轻的历史中，具有划时代意义的分水岭并不多。中山温泉高尔夫球会的开业算其一；张连伟在美国大师赛亮相是其二。但更有意义的，应该是1996年，R&A（圣安德鲁斯皇家古老高尔夫球会）来人了。

　　沃尔沃在中国高尔夫领域的开拓和催谷，吸引了R&A把眼光投向这古老而焕新的中国大陆。

　　1996年5月，第二届中国公开赛举办期间， R&A委员会副主席大卫-西蒙斯（David Simons）受邀来观赏比赛及开展专业培训。同时，他还接受了前中高协主席荣高棠的接见，这也是中国高尔夫官方人士与R & A首次接触。

荣高棠和R&A委员会副主席大卫-西蒙斯（David Simons）在晚宴上

　　在新中国高尔夫发展的第十三个年头，中高协成立的第十二年，R&A终于登堂入室，这为中国日后加入世界业余高尔夫联盟，铺就了第一块基石。

　　“我每年都要向董事会报告，并申请预算。而张连伟和程军的初期成功，也让我更有信心地出现在董事局前。”梅尔-派亚特这次在奥兰多说得很轻松。但当时他的压力却不小，毕竟沃尔沃品牌当时在中国还是空白，以前赡性的眼光打动了沃尔沃董事会，不是件易事。

　　对梅尔来说，市场热度渐起后，他面临一个幸福的烦恼--中国公开赛的总奖金要不断上调。2004年赛事首度跻身欧巡赛时，总奖金便由40万美金上升到100万美金。之后一路攀升，到2019年，在他最近一次现身中国公开赛25周年庆典上、向中高协道出“照顾你的孩子”的寄语时，赛事总奖金已达到2000万人民币,约330万美金。

　　不过，这时向董事会申请预算，已不是梅尔的事了，对于梅尔来说，他的责任在2007年就戛然而止了。

　　让我们回到2007年，他和宋鑛满在上海旭宝高尔夫俱乐部门口的告别画面。

　　其实这也是梅尔的沃尔沃大师赛传承到沃尔沃中国公开赛的一个启示：要成功举办一场大赛，一个好球场，一个全心投入的球场东主，都是不可或缺的。

　　就像瓦尔德拉马高尔夫俱乐部的贾米-奥提兹-帕蒂诺;

　　就像上海旭宝高尔夫俱乐部的宋鑛满。

　　巧了，这两位东主也相当有缘。

　　“我去过瓦尔德拉马两次，每次和贾米都聊得很开心。他和我一样，除了爱高尔夫，也爱古董收藏。”宋鑛满说道。在他的手机里，还留著他和贾米的合影。

　　瓦尔德拉马高尔夫俱乐部连续九年承办沃尔沃大师赛，铸就了欧巡赛发展史上的首个高峰。而上海旭宝高尔夫俱乐部则以七届沃尔沃中国公开赛主场的身份，见证和助力赛事从亚巡赛单一认证，到欧巡赛与亚巡赛联合认证的重大转型。

　　如果将高尔夫巡回赛的发展比作一场革命，那梅尔堪称当代的拉法耶特侯爵（Marquis de Lafayette）。昔日拉法耶特纵横美国独立战争和法国大革命两大战场，成为不朽的英雄，而梅尔手缔造了两项世界级高尔夫大赛，成就了属于高尔夫领域的传奇。

　　时隔多年，美、法两国已鲜有人人记得拉法耶特侯爵。美国著名的历史纪录片制片人肯-伯恩斯（Ken Burns）曾在2010年拍摄影片《Lost Hero（失落的英雄》,记录了其后人重走他的不凡人生路，该作品也曾轰动一时。

　　同样，曾经在欧洲和中国高尔夫圈中举足轻重的梅尔-派亚特，如今也慢慢地退隐江湖。只是时至今日，人们还是会问及这位高尔夫界的拉法耶特:

　　在你的感情天平上，你更倾向哪场比赛？是沃尔沃大师赛，还是沃尔沃中国公开赛？

　　“我更倾向中国公开赛。”稍做思考后，梅尔答道，“西班牙的沃尔沃大师赛固然是我一手创办，从无到有打造而成，但毕竟欧洲高尔夫环境要成熟得多，对高尔夫职业赛的接纳度，与中国公开赛创办初期的环境不可同日而语。在中国做比赛，场外的努力和心血要大得多，这份成就感和辛苦程度也都更甚，所以，感情会自然也更深些。”

　　梅尔说这番话时，餐厅露台前的石狮子，仿佛也在静静倾听……

　　1997 年，荣高棠在梅尔-派亚特五十岁生日之际，亲笔挥毫写下一个大大的 “诚” 字相赠，这份墨宝既是两位忘年交的情谊见证，亦是中国高尔夫界对梅尔携国际职业赛事入华的诚挚谢意。这幅 “诚” 字被梅尔视作毕生珍藏。2007 年中高协设立 “荣高棠奖” 时，亦将这枚 “诚” 字融入奖牌核心设计，让这份以诚相待的初心，成为沃尔沃中国公开赛传承至今的精神底色。

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