为什么全球最强的军队,会栽在一场看似简单的沙漠营救里?这事儿还得从四十多年前说起。
1980年4月的伊朗,夜黑风高。几架美军飞机悄无声息地降落在一片荒芜的沙漠里,一支由“三角洲”特种部队组成的顶尖队伍,准备执行一项代号“鹰爪行动”的绝密任务——解救被扣在德黑兰美国大使馆的52名人质。
在所有人看来,这本该是一场展现美国雷霆手段的完美突袭,结果却演变成了一出彻头彻尾的悲剧。先是来势汹汹的沙尘暴让几架关键的直升机趴了窝,紧接着在手忙脚乱的撤离中,一架直升机和一架运输机撞在一起,瞬间变成一团巨大的火球。8名美国大兵当场殒命,整个营救计划彻底泡汤。这次丢人现眼的失败,就像一记响亮的耳光,抽在了山姆大叔的脸上,也让全世界第一次看到,这台精密的战争机器,原来也会掉链子。特朗普后来那句“我们后来就没赢过”的感慨,其实早在那个耻辱的夜晚,就已经埋下了伏笔。
如果说“鹰爪行动”是一次倒霉的意外,那十几年后在非洲的另一次行动,则彻底把美国的傲慢给打回了原形。1993年,索马里的首都摩加迪沙,一个被饥饿和战乱撕扯得四分五裂的地方。美军本来是顶着人道主义的光环来的,给老百姓发发粮食,维持一下秩序。可干着干着,这活儿就变味了,变成了直接下场抓捕当地军阀。10月3号那天,两架“黑鹰”直升机被一枚老掉牙的RPG火箭弹给捅了下来,一场原计划几十分钟就能搞定的抓捕,硬生生拖成了一场长达15个小时的地狱巷战。美军士兵的尸体被绑在车后游街示众的画面,通过电视传遍了全球,极大地刺激了美国民众的神经。18名精锐士兵的生命,换来的不是胜利的欢呼,而是第二年克林顿政府下令全面撤军的狼狈。
这场“黑鹰坠落”的惨剧,让很多人不由得想起了那场更庞大、更痛苦的噩梦——越南战争。那不是一场简单的败仗,而是一道长达十年的国家级伤疤。美国往越南那个无底洞里砸了几千亿美元,赔上了5万8千名年轻士兵的性命,可到头来呢?1975年,只能眼睁睁看着西贡大使馆楼顶上演“铁拳”时刻,美国人挤在直升机上仓皇逃离。战争不光输在了越南的丛林里,更输在了美国自己家里。1969年,足足50万愤怒的民众涌上华盛顿街头,高喊着反战口号。就连民权领袖马丁·路德·金都站出来痛斥:“战争消耗的每一分钱,本可以用来消除贫困、改善民生。”这场战争,从里到外,把美国社会撕开了一道深可见骨的口子。
当然,美国也曾有过“找回场子”的高光时刻。1991年的海湾战争,简直就是一场给全世界直播的军事教学片。在时任参谋长联席会议主席科林·鲍威尔制定的“鲍威尔主义”指导下,美军用压倒性的空中力量,两个月就把萨达姆的大军打回了伊拉克。全世界都看傻了,那个战无不胜的美国好像又回来了。然而,谁也没想到,这颗看似甜美的胜利果实,里面却包裹着剧毒。为了看住萨达姆,美军决定在沙特阿拉伯长期驻军。这一招,在很多极端分子眼里,是对伊斯兰圣地的公然亵渎。一个叫本·拉登的沙特富豪,正是以此为由,号召对美国发动“圣战”。2001年9月11日,纽约世贸双子塔在滚滚浓烟中轰然倒塌。那场海湾的速胜,最终为美国本土招来了史上最惨烈的恐怖袭击。为了复仇,美国一头扎进了“全球反恐”这个更深不见底的泥潭。
接下来的故事,就更像一出荒诞剧了。在阿富汗,美国吭哧吭哧打了20年,花了2万亿美元,牺牲了2400多名士兵,说要帮人家建立民主。结果呢?2021年撤军的时候,喀布尔机场上演了比当年西贡更混乱的“西贡时刻”,无数绝望的阿富汗人扒着美军运输机的起落架,最终像下饺子一样从高空坠落。而他们打了20年的敌人塔利班,转眼就拿着美军丢下的先进装备,重新坐回了统治者的宝座。在伊拉克,故事更是离谱。当年鲍威尔在联合国晃着一小瓶“洗衣粉”,信誓旦旦地说这是伊拉克有大规模杀伤性武器的铁证。可等美军把萨达姆政权推翻,把伊拉克翻了个底朝天,连根毛都没找着。这场建立在谎言之上的战争,不仅没给伊拉克带来民主,反而催生出了比“基地”组织更凶残的ISIS。
这就奇了怪了,要知道,美国也曾有过光芒万丈、一呼百应的时候。二战那会儿,整个世界都在法西斯的铁蹄下颤抖,是美国的工厂里,坦克、飞机像流水线上的罐头一样源源不断地运往前线,成了丘吉尔口中的“民主国家的兵工厂”。那时候,美国的武力是和“反法西斯”这个正义的旗帜绑在一起的,它不光打赢了战争,还赢得了全世界的尊重和人心。战后,它主导建立了布雷顿森林体系,让美元和黄金挂钩,成了世界硬通货;它还把联合国总部设在了纽约,牢牢掌握了国际话语权。那时的胜利,是实打实的全球领导权和道义制高点。
问题的根子,恰恰就出在战后,美国打仗的目的变味了。从为“正义”而战,变成了为“霸权”而战。第一次深刻的教训,就来自朝鲜半岛。1950年,美国本以为能轻松搞定,结果中国人民志愿军的出现,硬是把不可一世的“联合国军”顶在了三八线上。被解职的麦克阿瑟将军后来那句“在错误的时间、错误的地点,和错误的敌人打了一场错误的战争”的感叹,是美国战后第一次对自己产生了深刻的怀疑。在家门口,美国也栽过大跟头。1961年,中情局策划了一场入侵古巴的“猪湾事件”,结果派去的一千多号人,三天不到就被卡斯特罗的军队给包了饺子。这出闹剧不仅没能推翻卡斯特罗,反而把他更紧地推向了苏联,直接引发了后来的古巴导弹危机。
#我的过冬仪式感#还有一场打了好几十年,却永远也看不到胜利曙光的战争——拉美的“禁毒战争”。从尼克松时代开始,美国投入了天文数字的钱和军事资源,帮着哥伦比亚、墨西哥这些国家打击毒枭。可结果呢?毒品问题就像地里的韭菜,割了一茬又长一茬,反而让这些国家的社会越来越乱。这是一场没有明确敌人,也没有胜利终点的战争。
国际关系学家汉斯·摩根索早就说过,战争的胜利,政治上的意义远比军事上的征服重要。二战后的美国,恰恰忘了这一点。它太迷信自己的航母和导弹了,以为拳头硬就是一切。可它没发现,这个世界的玩法已经变了。
美国不是输给了某个特定的敌人,它只是输给了这个不再信奉“赢者通吃”的时代。
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